5月11日的《中国榜样》节目中，周琦谈及了当初自己选择踏入NBA的心路历程，堪称一部生动的个人篮球发展史。他首次详细披露了在2016年NBA选秀大会上被火箭队选中的激动时刻。不过，在他坦言之后，那种心境并未停留在表面的荣光上。

他清晰记得在2016年的里约奥运会上，那是他首次与NBA球星们近距离的较量。在那之后，他深感自己与这些顶级球员之间的天赋差距。他坦言：“我完全是靠自己去摸索，去趟这条路。我当初的心态就是去学习，去感受一下。我了解自己，虽然我没有与他们真正交手过，但我能感受到，我不属于那里。”

然而，周琦并未因此气馁。他表示，当时尽管新疆俱乐部和众多亲友都劝他留下，甚至提出加薪等诱惑条件希望他能留下，但他坚决认为这是一个不可多得的机会。他说：“我有这个机会一定要去试试，虽然我知道我可能无法真正上场打球，但我希望能感受到那股纯正的篮球氛围。”

他继续讲述着自己的体验，“你身临其境地进入其中，与他们一同训练、比赛，亲身体验美国球队的打法、美国人的生活方式，这与你在外面看、听是完全不同的感受。”他回忆道，每次接到通知后，他几乎连准备的时间都没有，直接拎包就走，衣物都由那边准备妥当。

这种“即插即用”的状态让周琦的篮球生涯经历了一番磨砺。他感慨地说：“这样的经历对于我的人生、我的篮球道路都是极为宝贵的。现在我去美国训练时，我知道应该找什么样的训练师帮助我。在那边我做什么样的准备、吃什么都一清二楚。因为我已经经历过NBA最顶级的康复、治疗和训练节奏。”

这种经历不仅对他的篮球生涯有着深远的影响，还让他在后来去澳洲打球时迅速融入其中。虽然他的英语并不流利，但他能很快地适应并融入球队中。周琦的这段经历告诉我们，只有亲身经历过、体验过，才能真正地了解并适应最顶级的挑战。他的故事激励着每一个有梦想的年轻人，去勇敢地追求自己的梦想，去体验、去学习、去成长。